Что это за произведение
По своей форме Откровение является посланием Иоанна (1:1, 4, 9; 22:8) к семи церквам Асии, каждая из которых получает краткое обращение Самого Христа (гл. 2–3), но в действительности весь Апокалипсис адресован каждой из церквей (1:11; ср. 22:16). По жанру это пророчество (1:3; 22:7, 10, 18), потому что оно включает свидетельство слова Божия (1:2), т. е. это Божественное откровение. Нужно представить, как оно читалось вслух в каждой из церквей (1:3); это позволит нам лучше понять его.

Провинция Асия
Римская провинция Асия переживала в I веке период бурного расцвета (3:17). В 18-й гл. Откровения нарисована картина широкой средиземноморской торговли, осуществлявшейся множеством купеческих кораблей, благодаря чему Рим поддерживал свою власть и богатство. Но за это процветание приходилось платить известную цену: ведь торговали не только предметами восточной роскоши, но «и телами и душами человеческими» (18:13).

Два зверя
Иоанн говорит не просто о работорговле. Он пишет, «что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет» начертание зверя на правой руке (13:16-17).

Послание к христианам I века
Итак, процветание семи малоазийских городов строилось на продаже душ Риму через участие людей в культе императора. Во имя Христа Иоанн призывает церкви этих городов: «выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее» (18:4). Таким образом, смысл послания, содержащегося в этой книге, затрагивал важные интересы ее первых читателей. Понимание этого обстоятельства, быть может, поумерит склонность некоторых толкователей искать здесь эзотерический смысл. Как и в случае со всеми посланиями, при интерпретации здесь первым делом следует ответить на вопрос «Что же тут имелось в виду?», а уж потом размышлять о смысле и значении текста для наших дней.

Послание ко всем христианам
Символ Римской империи — зверь из бездны, побуждает нас видеть власть Дракона за любой тоталитарной властью и идеологией (12:9–13:2). Все описанное в этой книге было пережито Иоанном в рамках единократного мистического опыта, а не ряда отдельных видений, как то было у Даниила.

Трудно найти более уместное завершение Нового Завета. Он начинается с рассказа о младенце Иисусе, а завершается изображением народов, шествующих во свете Его, и все земные цари передают Ему свою славу (Откр 21:23-24)

В Эфесе (Откр 2:1-7)
Эфес, древний город с населением до 500 000 человек, расположенный на важном торговом пути, в новозаветные времена был главным малоазийским портом. Город славился культом богини плодородия Артемиды. Эфес был и центром культа императора, в нем построили храм в честь императора Домициана. Большой городской театр, руины которого сохранились, мог вместить до 25000 человек.

Восстановленная библиотека Цельса
в Эфесе

Римский форум в Смирне, совр. Измир

В Смирне (Откр 2:8-11).
Смирна, совр. Измир, портовый город с населением ок. 200 000 человек в новозаветные времена. Город был известен «золотой улицей», в конце и в начале которой стояли храмы; он также мог гордиться своим ученым сообществом.

В Пергаме (Откр 2:12-17)
Пергам в III–II вв. до Р. Х. был столицей царства Атталидов;